Основатель Сысерти Вильгельм де Геннин

Георг Вильгельм де Геннин (1676-1750 гг.) — генерал-лейтенант, голландец по происхождению, организатор горного дела, инженер и металлург, друг и соратник императора Петра Великого.

Сысертский завод — последний, построенный де Генниным на Урале. В июне 1733 года металлург подал прошение об увольнении.
Первые страницы истории Сысерти были написаны еще в ноябре 1731 года. Тогда генерал-лейтенант поехал осмотреть места, где сошлись две реки, Сысерть и Черная, где «железная руда арамильскими крестьянами объявлена». Вилим Иванович писал:  «Усмотрел я на реке Сысерти к строению завода удобное место, что кроме этого во всех Екатеринбургского ведомства дистрикта едва ль где лучше найдется. Около этого места лесу соснового и березового очень много и не в дальнем расстоянии, так же воды довольно, и около тех мест железные руды имеются добрые».

В феврале 1732 года екатеринбургский мастер Андрей Татищев и старший молотовый Лоренс Пожаров съездили осмотреть и описать берега Сысерти, чтобы выбрать точное место для строительства завода и отметить его столбами. Спустя две недели де Геннин и сам побывал на реке Сысерть: он назначил командиром нового завода Игнатия Юдина.

8 (19) марта 1732 года генерал известил императрицу Анну Иоанновну о том, что начинает строить завод и крепость ее имени: «Этот завод находится от старых Уктусских заводов с 30 верст, где имеется лесу и руды довольно… Осмелился дать этому заводу и крепости имя императрицы Анны, который заложен Вашего величества старанием».

Первым построенным на сысертских берегах сооружением стала плотина. Рабочие отрыли ров до твердой породы, глубиной ниже речного дна, вбили несколько рядов свай из лиственницы, сделали бревенчатую обрешетку. Промежутки между бревнами плотно забили болотной глиной. Размеры плотины были грандиозные: 256 метров длину, 38 в ширину. Высотой она была 9 метров. Уже в августе 1732 года по команде Вильгельма де Геннина пустили воду из первого шлюза плотины. С этого момента началась летопись славной Сысерти.